霎时之间，比电流更快、比声音更快，一直隐匿在头脑中的那个推测，终于因为玉门首领不同寻常的表现，补上了最后一环。

  在喉咙落入玉门首领掌心的瞬间，明秋惊忽然笑了。

  ——是了，该是我了。

  ——没错，正是如此。

  只有这样才说得通，只有这样才圆上了整件事。所以果然是这一刻，当然是这一刻，他本就该……

  像是为了打量出这个年轻人有什么特别之处一样，首领提起明秋惊看了看。

  大概是事态变化太快，少年人甚至还没反应过来，只把眼睛睁得大大，连挣扎都未曾挣扎一下。

  ……呵，不过是个引颈受戮的废物、嚼余吐尽的残渣。

  于是只看了一眼，玉门首领便觉兴味索然。

  首领手指收紧，打算当场就捏碎明秋惊的喉关。

  但与此同时，一道细微的、几乎令人无法察觉的、轻得像是蚊子叮咬一下的刺感，忽然传进首领掌心。

  那感觉实在微弱难计，就连世上最娇气的豌豆公主都未必会因此哼哼一声。可玉门首领却不能将其忽视。

  因为，和这轻飘飘的刺痛感一同顺着经脉血液传上来的，竟是飞快蔓延了大半条手臂的深浓麻痹。

  “……”

  麻意眨眼间席卷上首领肩头，让他一整条手臂都不受控制。

  难以操纵的五指被迫松开，被紧掐喉关的明秋惊自首领掌心跌落，他喉头不知何时破开一个漏风的大洞，鲜血未曾淌出就先变成比墨汁更浓黑的夜色，大片大片地点染了年轻人修长白皙的脖颈，而他脸上犹自带着些微笑意。

  ——好久之前，在某一次飞机出行时，明秋惊曾经握着凌一弦的手，亲自带她一寸寸摸索过自己的要害喉关。

  他一处一处地告诉她：自己的舌根下是如何藏着机簧、平日里又是怎么把暗器隐藏在喉咙里。

  当真遇到险情，明秋惊只需喉结微动，嘴唇一张，就能吐出高速发射的细针来，直击敌人面门。

  凌一弦对此很感兴趣。她甚至还赞助了一管血，由明秋惊萃取出凝结的毒素，抹在牛毛细针上，赠予他当做对敌的杀手锏。

  但他们那时都没有想过：如果有一天，在对手毫无防备的情况下迎面射出的细针，对手也足以拦下呢？

  明秋惊用自己的举动，给出了这个问题的答案。

  ——那就另辟蹊径，让这枚针务必刺中对方。

  脖颈被首领一把攥住的那一刻，是明秋惊距离死亡最近的时候，却也是首领离他最近的一刹。

  丝毫未加犹豫，快得连玉门首领都没有反应过来，明秋惊做出了自己的选择。

  于是，机簧启动时带来的强大冲力，当场撕裂了明秋惊的喉咙。那带毒的细针先一步刺穿明秋惊的肌骨，再扎进敌人的血肉之躯。

  玉门首领浑身重重一震，第一次把地上那个濒死的年轻人看进眼里：“……是你！”

  明秋惊连瞳孔都已经涣散开来。

  但在听到首领惊呼的瞬间，他的眼角仍然跳动了一下，像是要竭尽全力弯起一丝笑意。

  麻木到尽数失去知觉的嘴唇略略翕动，说出没人能够听见的判词。

  ——这一针，在发出之前，明秋惊就已经知道能够成功。

  并不是因为别的，只为了……这是眼前之人亲自凭借白泽做出的判决。

  白泽能知天下事，那么拿到白泽之人，在临近花甲之年，大概也会顺利成章地问出一个问题。

  ——我什么时候会死？

  被削弱了十几次的白泽碎片，已经无法精准地给出回答。所以，它呈现给首领一个没头没脑的片段，像是一个文不对题的答案。

  那真的只是一个片段：切去了所有背景，没有展露一丁点环境，就像是flash软件自带的背景色下，小学生制作出的最粗糙的3d特效。

  它只展现了一根针，一根以明秋惊师门手法打出的针。

  作为首领，玉门首领自然而然地把目光转向了精卫的师父，他若干年来一直忠心耿耿的下属身上。

  随后，就是这位好下属实力不俗的师兄了。

  那时还没人知道，这一针要以明秋惊的仇恨为基、以凌一弦的毒素为骨、以江自流的拖延创造机会，还要以莫潮生带队，在命运的轮盘下，把每个人都送到他们应该在的地方。

  鸩、狌狌、葛老。

  莫潮生、凌一弦、明秋惊。

  过去的仇恨凝结出复仇的种子，那种子破土而出，生根发芽，最后在花落结果的秋日里，惊现出一枚细小的牛毛针。

  正是这一针，开启了首领的死。

  剧烈的毒素直冲天灵，连首领的功法反噬都因此提前了一秒，又被首领强行用浑厚的内力压制住。

  在这激烈的争夺战中，他背后张开的领域都不得不为之一松。

  紧接着，被拦在领域外的凌一弦抓住这道空隙，手持短匕，缠身杀上。

  这是个十八岁的少女，正值花朵一样的年纪，俏美的脸庞和轮廓，隐约地激活了首领尘封的旧记忆。

  那似乎也是他的下属，第二批被植入山海兵的玉门成员，每一个都曾被首领寄予厚望。