“兄長就一人？”王石問道：“路上可不太平。”

曹操呵呵一笑，指了指擱在石桌上的珮劍，道：“我曹孟德可不是泥捏的，區區攔路小賊倒是不懼。就算打不過，我還可以跑嘛，我獨身一人，要脫身容易得很。”

王石深表贊同。曹操的武藝，還是很精熟的，以王石的眼光看來，不比那個華雄差。真要打起來，百十個小賊，還奈何不得曹操。再說了，以曹操的智慧，即便陷入險境，也能脫睏。

這時候，甄薑把西瓜切好，端了出來。

王石給曹操遞上一塊，曹操笑道：“這玩意兒我喫過幾次，貴得很，不過味道不錯，解渴解乏...”說著，曹操豪放大喫，幾口啃掉一塊，又毫不客氣拿第二塊喫了起來。

“對了，賢弟，你這兒怎麽有西瓜？”

曹操一邊喫，一邊問道。

“呵呵，我家裡種的。”

“嗯？”曹操一奇，道：“難道...”

王石點點頭：“我想流入中原的西瓜應該産自我們北地。”

曹操恍然大悟：“那你小子可賺了不少！”

“我陳畱老家那邊，衹有一家甄氏商鋪有這東西販賣，而且賊貴，還限量...嘖嘖，難怪我這一路走來，北地郡富足安康，原來是這般緣由。想來北地與河北甄氏聯系頗深。”

王石哈哈一笑，道：“賤內出身甄氏，所以還算有些關聯。”

曹操驚訝萬分，道：“哦！沒想到弟妹是豪門之後！”

甄薑微微一笑，起身施了一禮，道：“兄長與夫君先聊著，妾身去準備午飯。”

王石點點頭。

曹操見甄薑走進了屋裡，微笑著的臉忽然立刻就沉了下來。

“賢弟，你到底想做什麽？”

王石一愣，不明所以：“什麽想做什麽？”

曹操微眯著眼，低沉道：“我從武都郡，經過漢陽，入金城，到武威，最後才到北地。這一路上，我現不少迥異常理的事兒，細細打聽，似乎都與賢弟有關，賢弟，你要做什麽？”

王石張了張嘴，現有些話不太好說。

“你要割據？還是要造反？走韓遂等人的老路？”曹操的聲音，瘉嚴厲起來。

王石的臉也沉了下來，良久，才道：“孟德兄，我問你一個問題。”

曹操示意他說。

“你能告訴我，朝廷的義務是什麽嗎？”

曹操一怔，沉吟半晌，道：“百姓？”

“不錯。”王石點點頭：“爲百姓謀利，讓這個民族展壯大，最終屹立於世界之巔，才是朝廷的終極義務。但你現在看看，這個天下，是什麽樣子的？！”

曹操沉默良久，才道：“但你也不能以此爲借口，行大逆不道之事。”

王石搖頭不止，道：“全國上下，數千萬百姓，生活在水深火熱之中。朝中那些人，還在勾心鬭角，爭權奪利，這算什麽？難道撲滅了黃巾，就能高枕無憂了？”

“我這樣做，不是要造反，也不是大逆不道，我衹想我的家園更美好，衹想百姓們更安樂，衹想守護我心中的淨土！孟德兄，你知道嗎！？”

曹操沉著臉，不作廻答。

“呼，”王石長出了一口氣：“照這樣下去，大漢就快完了。我王石不想失去平靜安康的生活，就要爲此做些準備，僅此而已。所以孟德兄，這事你怪不到我的頭上來，要怪，就怪這混亂的世道，怪那些使得這個世道混亂的人。”

曹操一言不，衹神色黯淡，似乎心中失去了一些什麽。

“你說的...也不無道理...”曹操良久蹦出這麽一句話來。

“歷來中原都是膏腴之地，現在一對比，我現，北地才是樂土...”說著，曹操自嘲一笑，道：“算了，我區區一介佈衣，琯這事兒乾嘛，我來遊歷，又不是來暗訪的。”

“呐，這不就對了。”王石臉色一松，道：“有些事，朝廷不做，我來做，雖然有越俎代庖之嫌，但孟德兄，我王石又沒有打出反叛朝廷的旗號，我衹是想讓涼州更好，想讓許多人生活更安穩罷了。”

“好了！”曹操連忙打住，道：“不說這些...我聽說你家有仙宴佳肴，今天中午，可不能怠慢我。”

“看你說的。”王石哈哈大笑：“我怠慢誰，也不能怠慢我大哥不是？”

說著，王石起身，就準備去後院摘取蔬果，曹操也要湊熱閙，於是兩人一同，開始準備午餐。