四夫人从外面进来，苏文瑶收了收心神迎上去先笑脸向姐姐拜岁，再说：“姐，我昨天晚上发现了点事情，也不知道是不是自己猜错……”

  四夫人毫不留情地打断她的话：“别给自己找借口了。”

  “姐？”

  四夫人竖眉：“你太贪心了。如果有一线机会，姐姐也不是非要拦着你不让你去闯。可是昨天晚上赫延王都那样拒绝你了，你还赖着不走是不给自己留脸面了吗？你不在意脸面，苏家还要见人！收拾收拾，赶紧回家去！”

  苏文瑶的脸上一片惨白。娇生惯养长大，她还从没听见过这样难听的话，没这样被人指着骂不要脸。

  她红着眼睛吼：“走，我这就走！”

  四夫人瞧着妹妹这样，心里一软，声音低柔下去：“女儿家名声重要，姐姐是为了你好。赫延王婚事特殊，敬仰他的女郎众多，这些年拒绝过很多高门闺秀。你现在走了，也不过是被婉拒过的女郎中一个，这不算什么事情。可若再不走，闲言就会多起来。姐姐这是为你好。”

  “我知道了，我一会儿就走！”苏文瑶转身往里屋跑。她知道姐姐说的话很有道理，可是她心里还是难以接受，面上也抹不开。

  四夫人看着妹妹跑走，狠了狠心也没追。她有心烦地回到自己房间。寒冬腊月，她却觉得有一点闷热。将窗户推开了也无用。

  不多时，丫鬟小碧端着汤药进来送给她。看见汤药，四夫人想到那种苦味儿，不由自主皱了眉。不过她没有耽搁，直接接过来一口饮尽。

  封四爷从外面进来，闻到了浓郁的药味儿，问：“怎么又喝药？”

  四夫人将空碗递给小碧，随口道：“不是都跟你说了？女人家养身的药，尤其是天寒的冬天更不能断。和你说了你也不懂。”

  封四爷回忆了一下，四夫人可不止冬日才喝这药，夏日也曾喝。他想了想，女人身体是更娇贵些，还要喝这么苦的药养身体的确不容易。

  小碧端上来蜜饯，四夫人捏起一块放进口中。甜软的蜜饯刚放进口中，立刻缓解了口中的苦味儿，得到了短暂的慰藉。她不由多拿了几块来吃。

  四爷是回来换衣服的。他将外衣脱了挂在架子上，再拿一件穿。

  四夫人望了他好一会儿，朝他走过去，轻轻握住他的手腕，低声：“昨晚没怎么睡，今早又一大早起来，累不累？要不要小睡一会儿？”

  “不了。今日客人多，我要跟大哥一起张罗着。”四爷一边束玉带，一边说：“你要是累了就睡一会儿。”

  说完，他便脚步匆匆地走了。

  四夫人恨恨瞪着他的背影，恨他的不解风情。她转身愤愤然回到房中郁闷躺下。欲睡不睡时，一道影子悄悄靠近。四夫人迷糊中睁开眼睛，睡眼朦胧的神情不见惊愕，反倒是将站在床边的人拉到床榻上去。

  大年初一，四处拜贺新岁的忙碌日子。京中官员更是早早进了宫，朝拜之后要随着帝王前往宗庙祭拜。

  满朝文武不管往日是否因为政见争执过，今日大家都是面带喜色，其乐融融。

  内宦尖细嗓音的通传下，谈笑的朝臣们立刻朝着大殿门口望去，看着封岌芒寒色正大步迈进殿内。一身铠甲穿在他身上，与文武朝臣皆着朝服的大殿内，显得格格不入。

  封岌身上总有很多特权。

  圣上坐在高处，望着封岌走进，微皱眉之后舒展开。他侧过脸轻咳了两声，才笑脸与封岌寒暄。

  半个时辰后，圣上带着文武百官前往宗庙，车队浩浩汤汤，百姓夹道相望，时不时有人高呼赫延王。

  太子放慢了马速，跟在圣上所乘的龙舆侧，关切询问：“父皇身体可好些了？”

  “无妨。”圣人点点头。年底四处的折子递上来，成了最忙的时候，这一忙又碰上寒冬，圣上便染了风寒。

  太子捏了捏马缰，状若随意地开口：“大荆能有赫延王这样的神将，真是天降神兵庇护。”

  微顿，他又好似随意地补一句：“赫延王位高，在元元之民心中的地位也高。”

  圣上视线扫过周围夹道的百姓，又将目光落在前面坐在高头大马之上的封岌。

  他眉心略皱，紧接着又重重叹了口气。

  有些事，圣上心知肚明。他知道封岌为何毫不收敛。

  当初山河飘摇北齐兵临城下，朝中党派错综复杂又牵扯到军中，军心涣散互相推诿，一片焦头烂额。那个时候需要有一个人站出来揽权，需要有一个说一不二的声音。

  身为帝王，他理应做那个人。

  可是他这皇位得来的并非名正言顺，力挽狂澜处理朝中事已然力竭，军中威信却再无心力，也没那个能力。

  封岌是故意将自己抬在战神的地位，甚至唯一异姓王的身份也是主动向他要的。

  他说：“给我独掌军权，还陛下金瓯无缺。”

  从半脚踏进亡国到如今，一切都沿着封岌当日之诺走下去。

  最近越来越多的文臣进谏停下攻打北齐的步伐。因为若真的被封岌踏破了北齐的都城，北齐之恨，会让百姓更加尊崇封岌。届时，赫延王的威望皇权也拦不住。

  太子小心去瞧圣上的神色，见父皇眉宇深皱望着前方马背上的封岌，似有犹豫苦恼之意。

  封岌也清楚自己走的是什么路，年少时一腔热血走得义无反顾。十余年见过太多的生死与苍凉，如今踏在山巅，前一步铸大业后一步尸骨无存。可是凌云志在胸，让他不可能急流勇退。

  耳畔传来无数百姓的欢呼和崇贺，封岌面色如常，心中毫无波澜。

  权势地位从不是他所欲，天下大统才是他毕生所求。

  正如他少年时鲜衣怒马第一次上阵眼睁睁看着无数身边人战死，震撼之余，又慨然为一生所求葬身疆场才是将帅英豪最壮丽完美的落幕。为心中志，万死不辞。

  人来人往庆贺新岁的大年初一，朝枝阁却稍微冷清些。有孝在身，让寒酥推掉了府里的各种走动。

  她也乐得清静，先于窗下梅侧读一卷古人书，然后又亲自下厨，做一些自己和妹妹都喜欢的甜点。

  暮色四合，朗日将要退场，热闹却不休。

  兜兰脚步匆匆地跑进小厨房，急声说：“表姑娘，出事了，四房的五郎失踪了！”

  蹲在寒酥身边的蒲英讶然抬头，赶忙问：“怎么会失踪了？在哪失踪了？”

  “具体的我也没听明白，好像午休之后就不见了。四夫人正派人四处找呢！”