“夫人是刚到京城罢？”那边不开张口，裴三夫人只好再搭话头，搁下茶盏言笑晏晏，“头一回来京城？城中好吃好玩的，可有许多。”

  阿宝竖起耳朵。

  这才把话桥搭起来，两边你一句我一句，裴三夫人让丫鬟把坐垫挪过去。

  陶英红看她文弱，刚想自己动，被她抬袖一拦：“你是主，我是客，客随主，还是我过来。”

  坐到阿宝身边，笑着打量她：“几岁了？”

  “十四了。”

  “那就是属虎的，我也有个女儿，也是属虎的。”这倒不是假话，可惜没养住，两岁的时候没了。

  裴三夫人到如今还留着女儿的虎头小帽子。

  “那她人呢？没来？”阿宝问。

  裴三夫人容色微慽：“我是来给她和她爹添灯油的。”

  阿宝笑容收住，立时站直身子，两手一抱：“对不住，我不知道。”

  裴三夫人手还托着茶盏，仰头怔怔望住她，想说什么的，又笑起来：“不知者不怪。”说着把茶盏递给丫头，冲阿宝伸出手去。

  阿宝不知她要干什么，只把手递过去。

  裴三夫人从腕上褪下一只羊脂玉镯，套到阿宝手上。

  她连月辛劳，胳膊细了一圈，这只镯子套在她腕上松落落的，给阿宝戴，倒正正好，还显得镯子窄了些。

  “不成不成，咱们才头回见，怎么好收你这样重的礼。”陶英红瞥阿宝一眼，示意她赶紧把手镯摘下来。

  阿宝也知不能这么收人家的礼，想把镯子摘下。可她胳膊丰润，一时竟褪不下来。

  被裴三夫人握住了手：“我看着她很喜欢，是好孩子才送给她的。”

  “这……这怎么合适。”

  “到了京城，往后也是常来常往的，我夫家姓裴行三，家住在建安坊东门，一打听就知道。”

  一句常来常往，倒把陶英红劝住了，知道了住址，也方便还礼，可这也太贵重了，难道京城的富贵官家，出手这么大方？

  阿宝见红姨还踌躇，自己已经作主收下了，正对裴三夫人行礼：“谢裴夫人。”

  拉拉扯扯，显得小里小气的。

  裴三夫人笑着受了，不小气不造作，心中点了第二次头。

  第7章 如新

  吃完茶果斋饭，林家该下山了。

  陶英红与裴夫人别过，阿宝还特意又给裴夫人行礼。

  等她们人都走了，裴三夫人才松下来，她肩一松，小丫鬟便给她捶腿揉肩。

  方才不是不累，是不想在未来亲家面前摆派头。

  这么应酬一场，累得她眼都睁不开，陈妈妈拿出鼻烟壶，里头搁了薄荷白芷冰片，举到裴三夫人鼻间。

  裴夫人深嗅一口，只觉得鼻喉一凉，这才缓过劲儿来。

  小丫鬟捶完腿，陈妈妈一个眼色，一众丫头都这到门外去。陈妈妈知道，裴夫人定有话要说的。

  静室的门一掩上，陈妈妈就问：“夫人可还满意？”

  “满意。”就是不满意，也得满意。

  要是连她自己都先流露出不如意的神色，那不光外头的人家，家中几房凑在一处，就有眉眼官司可打。

  老爷子的身子，撑不了多久了。家里已经瞒着他，悄悄在准备装裹，得赶在老爷子走之前，把观哥儿的亲事定下来。

  裴夫人也疑惑过，怎么就非得是林氏，难道满城就没有能结亲的人家了？就算是在新帝亲旧中选，那……总也有读书的人家罢？

  可老爷子开了口，那就得是林氏。

  有些话既然不能摆到台面上来说，就由她来帮儿子把事做平了。

  裴夫人就道：“咱们今日已经是撑着笑脸儿贴上去了，林家若是知礼数，就该来还礼。这一来二去，就能提亲事了。”

  “要是林家不来呢？”陈妈妈有些担忧，林家乍富，身边的丫头仆从没形没状的，主家也不知懂不懂礼。

  裴夫人才刚嗅了薄荷，精神头略起来些：“不来？那还能怎么办？当然是咱们再凑上去。”

  如今是她们上赶着！

  自打她儿子开蒙读书，裴夫人不论是家里还是家外，耳朵里灌满了褒扬颂词。想跟裴家结亲的，可都是高门大户的女儿。

  宁氏就曾亲手给她做过抹额，还曾说过要给她绣睡鞋的鞋面。她虽不是那等好磋磨儿媳妇的婆婆，可宁氏孝敬，她当然高兴。

  “对了，回去得把那些东西都收起来。”

  “知道了。”就要相定亲事了，旧的那桩再不能提，宁家原来送的东西，是得仔细收一收。

  “我看观哥儿……像是很钟意她。”要不怎么悄悄打听，还知道得那么仔细。

  陈妈妈也觉得怪，裴观也有庶妹堂妹，若是妹妹们行止不合闺训，他定要出言教训。定下宁氏，也是因她端方庄重。