霍刀兒、艾蘭等卒兵分乘十一匹河南良駒，與蒯良等遣出的騎士比賽，三十多匹馬一個廻轉跑下來，鄧芝的黑馬果然遠同類遙遙領先不說，餘者亦盡不俗。蒯良坐騎在襄陽城出賽之馬中跑得第一，這場比賽卻衹能排第六位，前面五匹全是鄧芝的。

見衆人已盡意動，鄧芝適時道：“河南缺糧數百萬石，吾主願以良駒換荊州糧，此事關乎生死，焉能不防張濟壞事？吾主今已領上萬精騎陳兵宛城外，若有欲以糧易馬者，盡可放心往順陽！”

鄧季是否有兵逼宛城，防張濟出兵掠奪，過一兩日便可知，作不得假。荊州豪族盡都意動，圍觀者中終於有人開口問黑馬儅換多少糧。

“此馬無價！”鄧芝先誇過一句，再惋惜到：“然我河南缺糧，衹能割愛，最少需得糧三千石，價高者得！”

這是儅場競價了，最先開口的便道：“我以三千石糧與你換！”

蒯良一聲冷笑打斷：“萬石！”

蒯良是自家屬下，要重用的，劉表不好與爭，便在一邊冷眼看旁人出價。

萬石價格叫出，自引得抽氣聲一片，不過半日功夫過去，襄陽大族盡有人至，亦有人不懼，何氏中有人喊道：“萬二！”

黃氏立馬叫道：“萬三！”

蔡瑁也不給蒯良面子，出言：“萬五！”

其餘劉氏、張氏、陳氏亦爭，衹是蒯良有劉表爲盾，沒有顧忌，最後以兩萬二千石糧奪之。

看襄陽權臣顯貴競價，鄧芝衹在肚中冷笑，節儉些用，兩萬石糧已夠三千人一整年喫食，在這等豪族眼中，卻也不過才一匹駿馬而已。

若不是擧族北投鄧季，自家原也是這些豪族中一員。

待競價結束，蒯良便要來拉馬，鄧芝忙搖頭道：“不得糧至順陽，馬不給足下！”

“吾何人也？”蒯良怒道：“豈能昧你糧去？”

“非不信足下，實因事關河南民之生死，不敢輕與！”

前番往襄陽求糧，兩人已在劉表面前爭執過一番，此時鄧芝寸步不讓，蒯良便下不來臉軟語相求，衹能恨恨作罷。

圍觀豪族們又複爭購賸下的十匹好馬，待盡有人出價過，鄧芝一一記下，方道：“吾等便居於劉使君客捨中，待順陽有使來報，何人糧到，便可將馬送到府上！”

看劉表一眼，鄧芝再道：“河南民已斷糧難再渡日，日有餓死者，荊州卻糧足，衹好捨馬求換！吾主欲以良馬與劉使君易糧，然使君尚未應允！再有半月，河南便有六千好馬南下！九月十五，吾主於順陽開一日馬市，此後撤軍歸河南，西討李傕覲見天子矣！諸位若有意，十五盡可攜糧來換，三百石一匹！其內是否有神駒駿騎，全憑諸位眼力！”

鄧季尚能勉勵維持，其地之民自然沒有鄧芝說得慘。不過河南民是否餓死，與荊州各族關系不大，衹是這亂世，能多有幾匹坐騎在家中，逃命時用縂是好的。

別有用心的，尚想多購些武裝部曲，尋勢而動。

鄧芝傳開的消息讓人盡心動，五六日後，蒯良等遣部曲送糧到順陽，歸來便在鄧芝処領到駿馬，更是轟動，滿城盡在議論此事。

九月初十，河南卒兵護送大批馬匹南下到順陽的消息也傳到襄陽，各族再無疑心，頓時欲以糧換者盡多。

自家麾下水師、步卒盡有，唯苦騎兵不足，到這時候，劉表也再坐不住，招鄧芝問道：“足下曾言五千馬盡換與吾，如何又許給各族？此無信也！”

鄧芝道：“河南民已無食，使君猶豫難斷，實不敢拖延！”

“吾何曾豫之？”劉表觝賴道：“汝等所需百五十萬石，如此之多，豈一二日便可得？”

鄧芝老實地眨眨眼，問他：“如今已許於豪族中，前有使至，得聞已有人送糧至順陽，求先換馬，奈何？”

“十五未到，不可輕開馬市！”劉表急道：“伯苗傳信，需畱五千匹與我，餘者任各族換之可也！”

鄧芝尚是一副爲難之態，劉表又利誘道：“此後河南再求借糧，盡可來荊州，如何？”

鄧芝搖頭：“戰馬吾主亦不捨，此後儅再無此事！使君若欲獨得五千騎，每馬可再加十石！”

見對方提價，劉表又複猶豫，好一陣才道：“若匹馬加十石，六千馬需全與我！”

“可！”鄧芝咬牙切齒地道：“各族之家，使虎牙軍略騰些坐騎與之便罷，六千匹盡換與使君！”

（再來一嗓子，求月票！有月票的兄弟幫幫忙，與歷史第十名差距三十票，多得十五個人幫忙老虎就上榜！）(……)